จากประเด็นการวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงวันอาสาฬหบูชาที่ผ่านมาเกี่ยวกับ “การถวายสังฆทาน ด้วยอาหารสุนัขแด่พระภิกษุสงฆ์” นั้น ทำให้เกิดข้อสงสัยและข้อวิพากษ์วิจารณ์ไปต่างๆนานาว่า การกระทำดังกล่าวสามารถกระทำได้หรือไม่ และมีความเหมาะสมหรือเปล่า แต่ก่อนที่คุณจะได้คำตอบเราควรมารู้จักก่อนว่า สังฆทานคืออะไร แล้วสังฆทานควรประกอบด้วยอะไรบ้างจึงจะถูกต้องและเหมาะสม หากถามว่าสังฆทานคืออะไร สังฆทาน คือ การถวายสิ่งของแด่พระภิกษุสงฆ์ โดยไม่จำเพาะเจาะจงพระภิกษุรูปหนึ่งรูปใด เมื่อถวายให้แล้วก็ถือว่าพระภิกษุสงฆ์ทุกรูปมีสิทธิ์ใช้สอยสิ่งของเหล่านั้นตามสะดวก อาจจะมี เพียงตัวแทนสงฆ์เพียงรูปเดียวมารับประเคน ก็ถือว่า เป็นการถวายสังฆทานเหมือนกัน แล้วสิ่งของ (สังฆทาน) ที่เรานำไปถวาย แด่พระภิกษุสงฆ์ควรมีอะไรบ้าง…. การทำบุญถวายสังฆทานแด่พระภิกษุสงฆ์เราควรเลือกซื้อข้าวของเครื่องใช้ที่มีประโยชน์ต่อพระสงฆ์อย่างแท้จริง ได้แก่
- ประเภทของใช้ส่วนตัว เช่น สบู่ แชมพูสระผม ยาสีฟัน มีดโกน ทิชชู ร่ม หรือผลิตภัณฑ์ ชำระล้างต่างๆเป็นต้น
- เครื่องนุ่งห่มพระสงฆ์ เช่น ผ้าไตรจีวร ผ้าขนหนู ผ้าเช็ดหน้า หรือรองเท้า เป็นต้น
- หนังสือธรรมะและอุปกรณ์เครื่องเขียนต่างๆเนื่องจากในปัจจุบันพระสงฆ์ส่วนใหญ่มีโอกาส ในการศึกษาเล่าเรียนทางธรรม จึงมีความจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์การเรียน เช่น หนังสือทางวิชาการต่างๆหนังสือที่เกี่ยวข้องกับธรรมะ สมุด ปากกา ดินสอ ยางลบ หรือ นำยาลบคำผิด เป็นต้น
จะเห็นได้ว่า วัตถุประสงค์ของการถวาย ชุดสังฆทานเซเว่น คือ การถวายสิ่งของที่เป็นปัจจัยสี่แด่พระภิกษุสงฆ์หรือเป็นสิ่งที่พระภิกษุสงฆ์จำเป็นต้องใช้ หรือสรุปได้ว่า “สังฆทานก็คือทานเพื่อพระสงฆ์” ไม่ใช่ถวายเพื่อมุ่ง สะเดาะเคราะห์ต่อชะตาให้ตนเองหรืออุทิศบุญกุศลให้แก่ผู้ที่ล่วงลับโดยนำของที่ผู้ล่วงลับชอบหรือ ใช้อยู่เป็นประจำมาถวายพระ ฉะนั้นเมื่อคุณเข้าใจวัตถุประสงค์ของการถวายสังฆทานแล้ว ก็คงพอจะรู้แล้วใช่ไหมว่า “การถวายสังฆทานด้วยอาหารสุนัขแด่พระภิกษุสงฆ์เป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสม” ถ้าหากต้องการทำบุญให้กับสัตว์เลี้ยง ที่เสียชีวิตไปแล้วหรือต้องการบริจาคอาหารสัตว์ให้กับวัดก็สามารถทำเป็น เพียงแต่แยกอาหารสัตว์ ออกจากเครื่องสังฆทาน โดยไม่ควรใส่ปะปนกับสิ่งของอื่นๆเพียงเท่านี้พระภิกษุสงฆ์ก็จะได้ใช้ประโยชน์จากสังฆทาน ที่ถวายและนอกจากคุณจะถวายสังฆทานได้อย่างถูกต้องเหมาะสมแล้ว คุณยังได้รับอานิสงส์จากการถวายสังฆทาน อีกด้วย